Farmers Insurance Open: Traditionsturnier in Torrey Pines

Torrey Pines Golf Course mit Blick auf den Pazifik

Um den Championship Games der NFL aus dem Weg zu gehen, findet das jährliche Turnier der PGA Tour in Torrey Pines mittlerweile von Mittwoch bis Samstag statt. Gespielt wird auf beiden Plätzen des berühmten Austragungsortes, die sich deutlich in ihrer Schwierigkeit unterscheiden. Für einige Teilnehmer geht es in San Diego noch um die Qualifikation für das nächste Signature Event.

In der kommenden Woche geht der California Swing mit dem hochdotierten AT&T Pebble Beach Pro-Am zu Ende. Bei der Farmers Insurance Open entscheidet sich, welche Spieler über die Aon Swing 5 einen der begehrten Startplätze erhalten. In dieser Sonderwertung werden die FedExCup-Punkte zwischen zwei Signature Events addiert.

Derzeit führt J. J. Spaun das Ranking an. Außerdem wären nach aktuellem Stand Justin Lower, Alex Smalley, Charley Hoffman und Harry Hall qualifiziert. Letzterer nimmt allerdings nicht an der Farmers Insurance Open teil, sodass seine Mitbewerber genau wissen, welches Resultat sie brauchen, um vorbeizuziehen.

Ärgster Verfolger ist Mark Hubbard, der nicht einmal acht Punkte Rückstand hat. Das bedeutet, dass ihm schon eine Top-50-Platzierung reichen würde, um Hall hinter sich zu lassen. Weitere Anwärter sind Patrick Fishburn, Adam Schenk und Jackson Suber, aber auch viele andere können noch mit einem Spitzenergebnis in die Aon Swing 5 springen.

Matsuyama und Åberg hoch gehandelt

Leicht wird dies allerdings nicht, denn die Konkurrenz ist durchaus hochkarätig. Aus den Top Ten der Weltrangliste sind der viertplatzierte Hideki Matsuyama und der sechstplatzierte Ludvig Åberg dabei, die auch als Topfavoriten auf den Sieg gelten. Ebenfalls zum engeren Kreis der Titelkandidaten gehören Keegan Bradley, Tony Finau, Sungjae Im und Sahith Theegala.

Golfer Ludvig Aberg mit einem Golfball in der Hand

Im Fokus steht auch der Titelverteidiger: Matthieu Pavon fuhr bei der Ausgabe vor einem Jahr seinen Premierensieg auf der PGA Tour ein. Es war der Höhepunkt einer außergewöhnlichen Debütsaison, an deren Ende er als Rookie of the Year nominiert war. Deshalb wird es für ihn sicherlich ein besonderer Moment sein, wenn er an den Ort seines bislang größten Erfolges zurückkehrt.

Ohne Straka, aber mit vier Deutschen

Der Sieger der Vorwoche fehlt dagegen im Feld: Sepp Straka gönnt sich nach seinem Triumph bei The American Express eine Pause. In Abwesenheit des Österreichers wird die DACH-Region deshalb von vier Deutschen repräsentiert.

Für die Rookies Jeremy Paul und Thomas Rosenmüller ist es das Debüt bei der Farmers Insurance Open. Ihre beiden Landsmänner verfügen dagegen schon über einschlägige Erfahrung. Stephan Jäger spielte im Vorjahr bei seinem fünften Start um den Sieg mit und wurde am Ende geteilter Dritter. Es war sein mit Abstand bestes Resultat bei dem Turnier nach zwei verpassten Cuts und zwei Platzierungen in den Niederungen des Leaderboards. Matti Schmid hat es bei seinen zwei bisherigen Teilnahmen noch nicht ins Wochenende geschafft.

Matti Schmid beim Abschlag

Leichter Nordkurs, schwerer Südkurs

Das Traditionsturnier in San Diego existiert unter verschiedenen Namen bereits seit 1952. Im Jahr 1968 zog es auf den Torrey Pines Golf Course um, der bis heute als Austragungsort dient. Auf dessen beiden Plätzen absolvieren alle Teilnehmer zunächst je eine Runde.

Der North Course ist ein Par-72-Platz, der 7.258 Yards (6.637 Meter) misst und zu den leichteren auf der PGA Tour gehört. Der South Course ist dagegen deutlich länger und schwieriger. Der Par-72-Platz war mit seinen 7.765 Yards (7.100 Metern) der zweitlängste der abgelaufenen Saison nach dem Castle Pines Golf Club, in dem die BMW Championship stattfindet. Longhitter dürften deshalb einen Vorteil haben.

Das gilt besonders für das Wochenende, denn die beiden Runden nach dem Cut werden ausschließlich auf dem legendären South Course gespielt. Schon zweimal war dort die U.S. Open zu Gast. Unvergessen ist natürlich das Playoff 2008, als Tiger Woods auf einem Bein seinen Gegner Rocco Mediate nach 91 Löchern niederrang. Im Jahr 2021 gewann Jon Rahm in Torrey Pines den ersten Major-Titel seiner Karriere. Nur wer den South Course meistert, kann am Ende um den Sieg mitspielen, der mit 500 FedExCup-Punkten und einem Preisgeld in Höhe von 1,674 Millionen US-Dollar belohnt wird. Insgesamt werden bei der Farmers Insurance Open 9,3 Millionen ausgeschüttet.

Fotos: AFP

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