Valspar Championship: Burns will den Hattrick
Nach dem Players-Spektakel bleibt die PGA Tour zunächst noch einmal im Sunshine State. Wie üblich geht der Florida Swing mit der Valspar Championship in Palm Harbor zu Ende. Auch der Titelverteidiger ist bei seinem Lieblingswettbewerb wieder dabei.
Sam Burns hat die letzten beiden Ausgaben gewonnen und peilt diesmal den Hattrick an. Im Jahr 2021 feierte er bei dem Event zudem seinen Premierensieg auf der PGA Tour.
Zuletzt lief es für ihn allerdings nicht wie gewünscht. Bei der Players Championship belegte Burns immerhin noch den geteilten 35. Platz, doch davor hatte er sowohl beim Arnold Palmer Invitational als auch beim Genesis Invitational den Cut verpasst. Da kommt das persönliche Wohlfühlturnier natürlich gerade recht.
Neben Burns finden sich im Teilnehmerfeld weitere große Namen: Unter anderem gehen Matt Fitzpatrick, Kevin Kisner, Justin Rose und Justin Thomas an den Start. Mit dem formstarken Jordan Spieth gehört außerdem der Valspar-Champion 2015 zu den Mitwirkenden.
Aus Deutschland haben sich Matti Schmid und Stephan Jäger angemeldet. Letzterer ist in dieser Saison ein Musterbeispiel an Konstanz und hat bei 14 Starts zwölfmal den Cut überstanden.
Showdown in der Schlangengrube
Die PGA Tour hat auch bei der Valspar Championship das Preisgeld aufgestockt. Insgesamt werden 8,1 Millionen Dollar ausgeschüttet, der Sieger erhält knapp anderthalb Millionen.
Dafür müssen die Profis den Copperhead Course im Innisbrook Resort and Golf Club meistern. Der Par-71-Platz in der Nähe von Tampa ist 7.340 Yards (6.710 Meter) lang. Aufgrund dieser Distanz und der untypischen Aufteilung mit einem zusätzlichen Par-3-Loch wird es besonders auf die Schlagweite ankommen.
Die größte Herausforderung wartet am Ende der Runde auf die Spieler: Eine Schlangenstatue weist den Weg zu den letzten drei Bahnen. Diese werden „Snake Pit” genannt und gehören zu den schwierigsten Abschnitten auf der gesamten Tour. Nur wer hier besteht, darf sich Hoffnung auf eine Topplatzierung machen.
Fotos: Getty Images